Điều gì tạo nên sự khác biệt giữa Infused Coffee nghệ thuật và cà phê tẩm hương liệu? Cùng ILOTA khám phá bí mật đằng sau những hương vị cà phê độc đáo nhất.
Phân biệt giữa Infused coffee với cà phê tẩm ướp (flavored coffee)
Điều quan trọng đầu tiên là phải xác lập một ranh giới rõ ràng. “Infused Coffee” và “Flavored Coffee” (cà phê tẩm ướp) là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt, thể hiện hai đẳng cấp chất lượng và triết lý sản xuất đối lập.
Cà phê tẩm ướp (Flavored Coffee) là quá trình thêm các loại si-rô hoặc dầu chứa hương liệu nhân tạo/tự nhiên vào hạt cà phê sau khi đã rang. Kỹ thuật này thường được dùng để che giấu đi các khuyết điểm của hạt cà phê chất lượng thấp.
Ngược lại, Infused Coffee là một kỹ thuật can thiệp sâu vào quá trình trước khi rang, cụ thể là trong giai đoạn sơ chế và lên men. Các tác nhân tạo hương (trái cây, gia vị, thảo mộc…) được đưa vào cùng với quả cà phê tươi trong các bồn lên men.
Quá trình này cho phép các hợp chất hương vị tự nhiên thẩm thấu và tích hợp một cách hài hòa vào cấu trúc của hạt cà phê nhân xanh. Đây là sự khác biệt cốt lõi, tạo nên đẳng cấp và sự phức tạp cho một ly Infused Coffee thực thụ.
Tại ILOTA, chúng tôi cam kết không bao giờ sử dụng hương liệu nhân tạo. Mỗi sản phẩm bạn trải nghiệm đều là kết quả của quá trình sơ chế minh bạch và đầy tâm huyết của người nông dân.
Khoa học phía sau quy trình sáng tạo infused coffee
Quá trình tạo ra Infused Coffee là sự giao thoa kỳ diệu giữa vi sinh học và nghệ thuật của người sơ chế. Phổ biến nhất hiện nay là phương pháp lên men kỵ khí (Anaerobic Fermentation) có kiểm soát.
Đầu tiên, những quả cà phê chín mọng, chất lượng cao được tuyển chọn kỹ lưỡng. Sau đó, chúng được cho vào các thùng thép không gỉ kín khí cùng với các tác nhân tạo hương được lựa chọn cẩn thận như quế, chanh dây, dứa, hoặc các loại hoa quả khác.
Trong môi trường thiếu oxy, hệ vi sinh vật (nấm men và vi khuẩn) bắt đầu quá trình trao đổi chất. Về mặt hóa học, nấm men sẽ chuyển hóa đường glucose () trong thịt quả cà phê và trái cây thành ethanol () và khí carbon dioxide (). Sau đó, các phản ứng thứ cấp giữa axit và cồn sẽ tạo ra các esters – đây chính là những hợp chất hữu cơ mang hương thơm trái cây đặc trưng, vô cùng phức tạp.
Quá trình này đòi hỏi sự kiểm soát chặt chẽ về nhiệt độ, độ pH, và thời gian. Nếu thực hiện đúng cách, các nốt hương mới lạ sẽ hòa quyện tinh tế vào hương vị vốn có của hạt cà phê, tạo ra một bản giao hưởng độc đáo mà không một phương pháp nào khác có thể làm được.
Đây chính là lý do mà ILOTA coi mỗi lô Infused Coffee là một tác phẩm nghệ thuật, đòi hỏi kỹ năng và sự am hiểu sâu sắc từ nhà sản xuất.
Lập trường của giới chuyên môn (SCA & CQI): Đột phá hay “đánh mất bản sắc”?
Sự xuất hiện của Infused Coffee đã tạo ra một cuộc đối thoại quan trọng trong cộng đồng cà phê đặc sản, nơi tính nguyên bản (terroir) và hương vị tự nhiên của hạt cà phê luôn được đề cao.
Theo quan điểm truyền thống, được định hình bởi các tiêu chuẩn của SCA và CQI, một loại cà phê hảo hạng phải phản ánh trung thực nhất nguồn gốc của nó: từ giống cây, điều kiện thổ nhưỡng, đến phương pháp sơ chế cơ bản. Việc thêm vào bất kỳ yếu tố bên ngoài nào đều có thể bị xem là làm sai lệch “sự thật” trong tách cà phê.
Trong các cuộc thi cà phê uy tín, việc sử dụng Infused Coffee mà không khai báo rõ ràng có thể dẫn đến việc bị loại. Các chuyên gia Q Grader được đào tạo để nhận diện những hương vị “không tự nhiên”, không thuộc về phổ hương vị vốn có của cà phê.
Tuy nhiên, một luồng ý kiến khác cho rằng đây là sự tiến hóa tất yếu. Họ ví von kỹ thuật này với việc ủ bia thủ công với hoa quả hay ủ rượu vang trong các thùng gỗ sồi khác nhau. Đó là sự mở rộng giới hạn sáng tạo, mang đến cho người tiêu dùng những trải nghiệm mới mẻ và thú vị.
Cuộc tranh luận này cho thấy sự trưởng thành và đa dạng của ngành cà phê. Nó buộc chúng ta phải định nghĩa lại về sự “thuần khiết” và vai trò của sự sáng tạo trong việc định hình hương vị.
Triết lý của ILOTA: Tuyển chọn infused coffee với tiêu chí khắt khe
Giữa những luồng ý kiến đa chiều, ILOTA lựa chọn một lập trường rõ ràng: chúng tôi tôn vinh sự sáng tạo, nhưng không bao giờ thỏa hiệp về chất lượng nền tảng. Triết lý tuyển chọn Infused Coffee của chúng tôi dựa trên ba trụ cột chính.
Thứ nhất, chất lượng hạt nhân phải vượt trội. Chúng tôi chỉ làm việc với những nhà sản xuất sử dụng hạt cà phê đặc sản (trên 84 điểm SCA) làm nguyên liệu đầu vào. Kỹ thuật infusion phải là để nâng tầm chứ không phải để che đậy một hạt cà phê tầm thường.
Thứ hai, sự hài hòa và cân bằng. Một ly Infused Coffee tuyệt vời phải có hương vị được tích hợp một cách tinh tế. Bạn vẫn phải cảm nhận được đặc tính gốc của hạt cà phê, và hương vị thêm vào đóng vai trò như một nốt bổ trợ, tạo nên một tổng thể phức hợp và lôi cuốn.
Thứ ba, sự minh bạch tuyệt đối. ILOTA cam kết cung cấp đầy đủ thông tin về quy trình sơ chế, bao gồm cả các tác nhân tạo hương được sử dụng. Chúng tôi tin rằng người tiêu dùng xứng đáng được biết chính xác những gì có trong tách cà phê của họ để có thể đưa ra lựa chọn sáng suốt.
Bằng cách tuân thủ những nguyên tắc này, ILOTA đảm bảo rằng mỗi sản phẩm Infused Coffee mà chúng tôi mang đến cho bạn đều là một trải nghiệm đáng giá, đại diện cho đỉnh cao của sự sáng tạo có kiểm soát.
Hướng dẫn thưởng thức: Khai mở tối đa tiềm năng của infused coffee
Để cảm nhận trọn vẹn sự phức tạp và tinh tế của Infused Coffee, cách bạn pha chế và thưởng thức đóng một vai trò vô cùng quan trọng. Hương vị của chúng thường rất phong phú nhưng cũng rất mong manh.
Phương pháp pha chế lý tưởng là các dụng cụ thủ công như V60, Kalita Wave, hoặc Chemex. Các phương pháp này giúp chiết xuất hương vị một cách sạch sẽ, rõ ràng, cho phép các nốt hương tinh tế nhất tỏa sáng mà không bị lấn át bởi “body” quá dày.
Hãy bắt đầu bằng việc xay cà phê ở mức thô hơn một chút so với bình thường và sử dụng nước ở nhiệt độ khoảng 90-92°C. Điều này giúp tránh chiết xuất quá mức các hợp chất đắng và làm nổi bật vị ngọt, vị chua của trái cây.
Khi thử nếm, hãy dành thời gian để cảm nhận hương thơm khô (fragrance) của bột cà phê, sau đó là hương thơm ướt (aroma) khi bạn bắt đầu rót nước. Khi uống, hãy để cà phê lan tỏa khắp khoang miệng và chú ý đến sự cân bằng giữa hương vị cà phê gốc và hương vị được “infused”.
Khám phá thế giới Infused Coffee là một hành trình cảm quan đầy phấn khích. Đừng ngần ngại thử nghiệm và tìm ra công thức pha chế hoàn hảo cho riêng mình, và hãy để ILOTA là người bạn đồng hành đáng tin cậy trên hành trình đó.
Giải đáp những thắc mắc về Infused Coffee
Khi tiếp cận một phương pháp mới mẻ như Infused Coffee, tự nhiên chúng ta sẽ có những câu hỏi. ILOTA xin được giải đáp một vài thắc mắc phổ biến nhất dưới góc độ khoa học và kinh nghiệm.
- “Liệu quá trình lên men cùng trái cây có an toàn không, có sợ nấm mốc không?” Hoàn toàn an toàn. Lên men không kiểm soát đúng là có rủi ro. Vì vậy, ILOTA chỉ lựa chọn sản phẩm có quy trình lên men kỵ khí được kiểm soát nghiêm ngặt. Việc theo dõi liên tục độ pH và nhiệt độ sẽ tạo ra môi trường ức chế vi nấm có hại, chỉ cho phép các chủng men có lợi phát triển.
- “Tôi sợ mùi hương thêm vào sẽ quá nồng, lấn át hết vị cà phê thật?” Một ly Infused Coffee chất lượng cao phải có sự cân bằng. Triết lý của chúng tôi là “hài hòa”, không phải “áp đặt”. Chúng tôi chọn những nhà sản xuất bậc thầy, người hiểu rõ tỷ lệ vàng giữa trái cây và cà phê, cũng như kiểm soát thời gian lên men chính xác, để hương thơm mới tích hợp một cách tinh tế, giúp nâng tầm chứ không lấn át hương vị gốc của hạt cà phê.
- “Tại sao mỗi lần mua lại thấy hương vị có chút khác biệt?” Đây là đặc tính của một sản phẩm thủ công, nơi các yếu tố tự nhiên như vụ mùa trái cây có thể tạo ra những biến đổi nhỏ. Tuy nhiên, để đảm bảo sự ổn định, các đối tác chuyên nghiệp của ILOTA luôn ghi chép lại toàn bộ dữ liệu của mỗi mẻ (từ chỉ số đường Brix, nhiệt độ, đến độ pH). Điều này cho phép tái tạo hương vị đặc trưng với độ nhất quán cao nhất.
- “Loại cà phê này có khó pha không? Tôi pha hay bị đắng.” Một câu hỏi rất chính xác. Do quá trình lên men làm thay đổi cấu trúc tế bào và bổ sung đường, hạt Infused Coffee có xu hướng chiết xuất nhanh hơn đáng kể. Để tránh vị đắng gắt (over-extraction), giải pháp chuyên nghiệp là giảm nhiệt độ nước xuống khoảng 90-92°C và xay thô hơn một nấc. Kỹ thuật này sẽ giúp bạn khai thác trọn vẹn vị ngọt và hương trái cây.
Kết luận
Infused Coffee không chỉ là một xu hướng nhất thời, nó đại diện cho tinh thần đổi mới, dám nghĩ dám làm của những người nông dân và nhà sơ chế thế hệ mới. Nó thách thức những định kiến cũ và mở ra một chương mới cho định nghĩa về hương vị cà phê.
Tuy nhiên, như mọi sự sáng tạo, nó đòi hỏi sự am hiểu, kỹ năng và một tiêu chuẩn chất lượng khắt khe để không biến thành một sản phẩm tầm thường. Sự khác biệt giữa một kiệt tác và một thử nghiệm thất bại nằm ở sự cân bằng và sự tôn trọng đối với nguyên liệu gốc.
Tại ILOTA, chúng tôi tự hào là người tuyển chọn và dẫn dắt, mang đến cho bạn những trải nghiệm Infused Coffee đẳng cấp nhất. Chúng tôi tin rằng, khi được thực hiện với đam mê và sự chính trực, cà phê có thể trở thành một loại hình nghệ thuật không giới hạn.
Hãy gạt bỏ mọi định kiến, mở lòng với những trải nghiệm mới và khám phá bộ sưu tập Infused Coffee được tuyển chọn kỹ lưỡng bởi ILOTA. Hành trình hương vị của bạn chỉ vừa mới bắt đầu.
Nhà rang “may đo” ILOTA Coffee & Tea
Địa chỉ: Biệt thự 3, ngõ 2A Chế Lan Viên, phường Đông Ngạc, Hà Nội.
Zalo: 0989 099 033 (Mr Thắng)
Website: ilota.vn
Facebook: ILOTA Coffee and Tea