SCA và CQI không chỉ là những thuật ngữ dành cho chuyên gia. Hiểu về SCA và CQI chính là cách người tiêu dùng thông thái tự trang bị kiến thức để thẩm định và lựa chọn những sản phẩm cà phê xứng đáng nhất. Trong thế giới cà phê đặc sản đầy màu sắc, chất lượng không phải là một khái niệm trừu tượng. Nó là một hệ thống các tiêu chuẩn, quy trình và ngôn ngữ chung được định hình bởi những tổ chức uy tín hàng đầu SCA và CQI.
Khi bạn thưởng thức một tách cà phê và cảm nhận những nốt hương phức hợp, đó là kết quả của một hành trình dài tuân thủ các tiêu chuẩn khắt khe. Trong hành trình đó, hai cái tên luôn được nhắc đến với sự trân trọng tuyệt đối: SCA và CQI.
Bài viết này ILOTA sẽ cùng bạn giải mã toàn diện về SCA và CQI – Hai tổ chức quyền lực này, cũng như tầm ảnh hưởng của chúng đến từng hạt cà phê mà chúng tôi mang đến cho bạn.
1. SCA (Specialty Coffee Association) – Hiệp hội cà phê đặc sản toàn cầu.
SCA là gì?
Hiệp hội Cà phê Đặc sản (Specialty Coffee Association – SCA) là một tổ chức phi lợi nhuận, đại diện cho hàng ngàn chuyên gia cà phê, từ người nông dân đến các nhà rang xay và barista trên toàn thế giới.
SCA được thành lập dựa trên nền tảng của sự cởi mở, hòa nhập và sức mạnh của kiến thức được chia sẻ. Sứ mệnh của họ là thúc đẩy một cộng đồng cà phê toàn cầu phát triển bền vững và thịnh vượng.
Tổ chức này được xem là kim chỉ nam cho toàn bộ ngành công nghiệp cà phê đặc sản, thiết lập các tiêu chuẩn chung về mọi mặt từ canh tác, chế biến, đến chiết xuất và phục vụ.
Sự tồn tại của SCA đảm bảo rằng dù bạn ở Việt Nam, Colombia hay Ethiopia, ngôn ngữ về chất lượng cà phê đều có thể quy về một hệ quy chiếu duy nhất. Đây là nền tảng cốt lõi cho sự phát triển của cà phê đặc sản.
Vai trò và ảnh hưởng của SCA
Vai trò của SCA vô cùng rộng lớn, bao trùm toàn bộ chuỗi cung ứng cà phê. Họ là người tạo ra sân chơi và cũng là người đặt ra luật chơi công bằng cho tất cả mọi người.
Một trong những đóng góp quan trọng nhất của SCA là xây dựng hệ thống thang điểm 100 để đánh giá chất lượng cà phê. Một mẫu cà phê được gọi là “đặc sản” (specialty) khi đạt từ 80 điểm trở lên.
Hệ thống này định lượng hóa các thuộc tính cảm quan như hương thơm (aroma), mùi vị (flavor), hậu vị (aftertaste), độ chua (acidity), thể chất (body)… giúp việc đánh giá trở nên khách quan và khoa học.
Ngoài ra, SCA còn là đơn vị tổ chức các cuộc thi danh giá nhất hành tinh như World Barista Championship (WBC), World Brewers Cup (WBrC),… nơi tôn vinh tài năng và kỹ thuật của các chuyên gia pha chế.
Hệ thống giáo dục và chứng chỉ của SCA
Để chuẩn hóa kiến thức, SCA đã phát triển Chương trình Chứng chỉ Kỹ năng Cà phê (Coffee Skills Program – CSP). Đây là hệ thống đào tạo bài bản và được công nhận trên toàn cầu.
Chương trình bao gồm các môn học chuyên sâu: Barista Skills, Brewing, Green Coffee (Cà phê nhân), Roasting (Rang xay), và Sensory Skills (Kỹ năng cảm quan).
Việc sở hữu chứng chỉ SCA không chỉ là bằng chứng về năng lực chuyên môn mà còn là một cam kết về việc theo đuổi chất lượng đỉnh cao. Tại ILOTA, chúng tôi khuyến khích và tạo điều kiện cho đội ngũ không ngừng học hỏi theo tiêu chuẩn của SCA và CQI.
Sự am hiểu sâu sắc này cho phép ILOTA kiểm soát chất lượng ở mọi công đoạn, từ việc lựa chọn cà phê nhân xanh đạt chuẩn cho đến việc hiệu chỉnh hồ sơ rang tinh vi để tối ưu hóa hương vị.
2. CQI (Coffee Quality Institute) – Viện chất lượng cà phê.
CQI là gì?
Viện Chất lượng Cà phê (Coffee Quality Institute – CQI) là một tổ chức phi lợi nhuận hoạt động nhằm cải thiện chất lượng cà phê và cuộc sống của những người sản xuất ra nó.
CQI được xem là một “nhánh” chuyên sâu, tập trung vào việc đánh giá và chứng nhận chất lượng cà phê nhân xanh một cách độc lập và khách quan.
Nếu SCA tạo ra một “ngôn ngữ” chung cho cà phê, thì CQI chính là tổ chức đào tạo nên những “phiên dịch viên” tài ba nhất cho ngôn ngữ đó, được biết đến với danh xưng Q Grader.
Sứ mệnh của CQI mang tính toàn cầu, hướng đến việc xây dựng một chuỗi cung ứng minh bạch, nơi chất lượng được công nhận và tưởng thưởng một cách xứng đáng.
Q Grader – Những “Nhà Thẩm Định” cà phê quyền lực
Trái tim của hệ thống CQI chính là chương trình Q Grader. Một Q Grader là một chuyên gia thử nếm cà phê đã được hiệu chuẩn (calibrated) và cấp chứng chỉ bởi CQI.
Để đạt được chứng chỉ này, ứng viên phải vượt qua một loạt 22 bài thi cảm quan cực kỳ khắt khe trong vòng 6 ngày, kiểm tra khả năng nhận diện hương vị, phân loại cà phê, và đánh giá chất lượng theo tiêu chuẩn của SCA.
Các Q Grader trên toàn thế giới có khả năng đánh giá một mẫu cà phê và cho ra kết quả gần như tương đồng nhau. Họ chính là những người bảo chứng cho chất lượng cà phê nhân xanh trước khi chúng đến tay nhà rang xay.
Sự hiện diện của các Q Grader giúp xóa bỏ rào cản ngôn ngữ và văn hóa trong giao dịch cà phê, tạo ra một thị trường công bằng hơn cho cả người mua và người bán.
Hệ thống Q Coffee™
CQI quản lý hệ thống Q Coffee™, một chương trình chứng nhận chất lượng có uy tín trên toàn cầu. Các lô cà phê Arabica đạt chuẩn sẽ được cấp chứng nhận Q Certified Arabica, và Robusta là Q Certified Robusta.
Để nhận được chứng chỉ này, một mẫu cà phê nhân xanh phải được gửi đến ba Q Grader khác nhau ở các quốc gia khác nhau. Cả ba phải đồng thuận đánh giá mẫu cà phê đó đạt từ 80 điểm trở lên.
Chứng nhận này là một tem bảo chứng chất lượng, giúp các nhà sản xuất bán cà phê của mình với giá cao hơn, đồng thời giúp các nhà rang xay tự tin lựa chọn những nguồn cung ứng tốt nhất.
Việc theo đuổi các lô cà phê được chứng nhận bởi hệ thống của SCA và CQI là một phần trong cam kết chất lượng đối với khách hàng của mình.
3. Mối quan hệ tương quan giữa SCA và CQI.
Nhiều người thường nhầm lẫn hoặc không phân biệt rõ ràng giữa SCA và CQI. Thực tế, hai tổ chức này – SCA và CQI có mối quan hệ cộng sinh, bổ trợ lẫn nhau để cùng phát triển ngành cà phê đặc sản.
SCA – Người xây dựng nền tảng.
Hãy hình dung SCA như một “quốc hội” của ngành cà phê. Họ xây dựng “hiến pháp” và “luật pháp” – tức là các tiêu chuẩn, quy trình, và hệ thống điểm số.
SCA tạo ra một hệ sinh thái toàn diện cho ngành, từ giáo dục, sự kiện, nghiên cứu cho đến kết nối cộng đồng. Họ đặt ra câu hỏi “Cà phê đặc sản LÀ GÌ?”.
Mọi hoạt động của ngành, từ cách một barista chiết xuất espresso đến cách một nhà rang xay mô tả hương vị, đều dựa trên nền tảng do SCA xây dựng.
CQI – Người thực thi và chứng nhận
Nếu SCA xây dựng luật, thì CQI là “cơ quan tư pháp” độc lập. Họ tập trung vào việc áp dụng các tiêu chuẩn của SCA vào thực tế để đánh giá và chứng nhận chất lượng cà phê nhân.
CQI đào tạo ra những “thẩm phán” (Q Graders) có khả năng “xét xử” một lô cà phê một cách công tâm và chuẩn xác nhất dựa trên “bộ luật” của SCA.
CQI trả lời cho câu hỏi “Lô cà phê CỤ THỂ NÀY có phải là cà phê đặc sản hay không?”. Họ cung cấp một con dấu xác thực khách quan.
Tóm lại, SCA và CQI không thể tách rời. SCA cung cấp bộ tiêu chuẩn và nền tảng, còn CQI sử dụng bộ tiêu chuẩn đó để tạo ra một hệ thống đánh giá và chứng nhận chất lượng đáng tin cậy, đặc biệt ở khâu đầu nguồn.
Kết luận
SCA và CQI chính là hai trụ cột đã định hình nên ngành công nghiệp cà phê đặc sản hiện đại.
SCA và CQI cung cấp một ngôn ngữ chung, một hệ thống tiêu chuẩn minh bạch và một quy trình đánh giá công bằng, giúp nâng tầm giá trị của hạt cà phê từ một loại hàng hóa thông thường thành một sản phẩm nông sản tinh hoa.
Đối với người tiêu dùng, việc hiểu biết về SCA và CQI giúp bạn trở thành một người mua hàng thông thái, có khả năng nhận diện và đánh giá chất lượng sản phẩm. Đối với các nhà rang xay, SCA và CQI là bộ khung vững chắc để xây dựng và duy trì cam kết về chất lượng.
Hãy cùng ILOTA khám phá những tầng hương vị diệu kỳ được bảo chứng bởi hệ thống chất lượng của SCA và CQI.
Nhà rang “may đo” ILOTA Coffee & Tea
Địa chỉ: Biệt thự 3, ngõ 2A Chế Lan Viên, phường Đông Ngạc, Hà Nội.
Zalo: 0989 099 033 (Mr Thắng)
Website: ilota.vn
Facebook: ILOTA Coffee and Tea